В семействе медведей насчитывается семь отдельных видов, которые
обитают в разных регионах планеты и отличаются рядом особенностей. При
значительной разнице в габаритах все медведи - мощные коренастые звери
с короткими крепкими ногами и маленьким хвостом. Широкие плоские лапы
снабжены пятью длинными и острыми, как бритвы когтями, которые не
втягиваются в подушечки, как у кошек. Все тело зверя покрыто густым
мехом разной окраски и длины. Глаза и круглые уши сравнительно невелики
для массивной головы. Нос влажный и блестящий, как у собаки. Обычно медведь передвигается вразвалку на всех четырех, хотя иногда
может встать на задние лапы и проковылять несколько шагов. Медведь -
животное стопоходящее, как и человек, то есть ступает на полную стопу.
Если нужно, он переходит на галоп и бежит с впечатляющей скоростью - до
50-60 км в час. Медведи хорошо лазают, особенно не очень крупные виды,
и часто даже спят на деревьях. Все они умеют плавать, но белый медведь
в этом просто профессионал. Питание
Хотя медведей относят к хищникам, на самом деле в их рационе гораздо
меньше мяса, чем у других животных этого отряда, и большую часть "меню"
составляет растительная пища. Их скорее можно назвать всеядными
приспособленцами, поедающими все, что попадется в лапы. За многие века
эволюции их типичные для хищников зубы тоже изменили форму,
приспособившись к разнообразной диете.
Исключение составляет белый медведь. Снежные просторы Заполярья не
радуют обилием растительной пищи, и он стал искусным охотником,
особенно на тюленей. Прочие медведи питаются плодами, ягодами,
клубнями, луковицами, грибами, орехами и желудями, время от времени
сдабривая все это такими деликатесами, как насекомые, мед и личинки
диких пчел. Вполне сгодится в пищу мелкое млекопитающее или рептилия,
но при случае несдобровать и овце, дикому кабану или отбившемуся от
стада лосю.
Почти все медведи кормятся днем, проводя большую часть времени в
поисках съестного. Обладая отличным обонянием, они часто усаживаются на
пригорке и принюхиваются к доносящимся запахам.
Осенью медведи, обитающие в холодных регионах - за исключением их
белого собрата - усиленно нагуливают жир перед тем, как впасть в зимнюю
спячку. С приходом холодов медведь отыскивает удобное местечко для
берлоги, куда натаскивает сухую траву, листья и мох. Для убежища
подойдет пещера или укромная расщелина в скале, но бывает, что медведь
и сам выкапывает берлогу. Зимний отдых медведя нельзя назвать настоящей спячкой, ибо температура
его тела и наполнение пульса не падают, хотя сердцебиение замедляется.
Зверь на долгие недели погружается в глубокий сон, но в теплый денек
может проснуться и выйти на поиски съестного. Проспав около шести
месяцев, отощавший медведь весной выбирается на поверхность. Размножение
В умеренных и арктических широтах гон у медведей происходит обычно
весной. Сама беременность длится недолго, но поскольку самки рождают не
раньше середины периода спячки, оплодотворенное яйцо прикрепляется к
стенке матки медведицы только в октябре-ноябре. Этот процесс называют
задержанной имплантацией.
Самки всех медведей приносят чаще всего двоих невероятно крохотных
детенышей. Новорожденные весят не больше 200-700 г, слепы, беззубы и
почти безволосы. Остаток зимы они проводят в берлоге с матерью, питаясь
ее жирным молоком и быстро подрастая. Весной они выбираются на
солнышко, неуверенно семеня следом за мамашей.
Медведей часто называют отшельниками, и взрослые самцы действительно
живут особняком, собираются разве что в месте общей кормежки. Но первые
два-три года жизни медвежата держатся при матери, у которой за это
время появляется новое потомство. Поэтому взрослые самки большую часть
жизни проводят вместе со своими отпрысками.
|