Белый медведь
На
обширных территориях России, Норвегии, Гренландии, Канады и США
раскинулись ледяные просторы Заполярья. Именно здесь находится суровая
родина белых медведей - крупнейших представителей своего семейства.
Латинское название этого зверя означает "морской медведь", и чаще
всего его можно встретить там, где скованное льдом море встречается с
сушей. Эти отменные пловцы и ныряльщики чувствуют себя в воде как дома,
плавают со скоростью до 20 км/час и способны находиться под водой до 2
минут. Энергично плывущих белых медведей видели в 300 с лишним
километрах от суши. В воде их защищает от холода толстый слой
подкожного жира и водоотталкивающая шуба. Густой медвежий мех с чуть
желтоватым оттенком отлично сливается с заснеженной местностью и
состоит из плотно го подшерстка и длинных остей. Даже подошвы лап
покрыты шерстью, позволяя медведю уверенно ступать по скользкому льду.
Он путешествует с дрейфующими паковыми льдами на площади свыше 50 тыс.
км2.
Главной пищей белым медведям служат тюлени, особенно кольчатые
нерпы. Медведь подкрадывается к тюленьей лежке, подкарауливает добычу у
лунки или подплывает под водой к отдыхающему животному и мощным рывком
пробивается сквозь тонкий лед.
Только беременные самки устраивают берлогу на зиму, выкапывая
глубокую нору в прибрежных снеговых наносах. Крохотные медвежата
появляются на свет в декабре-январе, но только через три месяца выходят
вместе с матерью на поверхность.
Бурый медведь
Хотя бурый медведь давно исчез во многих местах прежнего обитания,
это все еще самый многочисленный вид из всего семейства. Он обитает в
Северной Америке, Канаде, на севере Европы и в России, но местами
встречается и южнее - в Мексике, Испании, Турции, Иране и в Гималаях.
Небольшая популяция бурых медведей живет и в Японии. Этот вид насчитывает самое большее число подвидов, один из которых -
пользующийся дурной репутацией североамериканский гризли. Другой подвид
- кадьякский медведь - соперничает с белым кузеном за титул крупнейшего
наземного хищника. Окраска меха разных подвидов колеблется от
светло-палевого, красноватого, черно-бурого, пепельного или
серебристого до бурого с проседью, как у гризли, от чего тот и получил
свое название (grizzled по-английски означает "с проседью").
Все бурые медведи уютнее всего чувствуют себя в лесах, выходя из них
только в поисках пропитания, причем их меню разнообразно, как, пожалуй,
ни у кого из сородичей. Например, канадские бурые медведи - прекрасные
рыболовы, причем это умение не передается по наследству, а осваивается
каждым медведем заново.
Черный американский медведь
Этот самый низкорослый, но самый многочисленный медведь Северной
Америки обитает в лесах почти на всей территории континента и
встречается более чем в 20 штатах США. Благодаря небольшому весу, он
часто и охотно лазает по деревьям. Несмотря на название, окрас его шубы колеблется от белого или
серебристого до светло-коричневого или шоколадного, а временами
иссиня-черного. Конец морды обычно светло-желтый.
Этот абсолютно всеядный зверь часто устраивает ревизии мусорных
баков в американских национальных парках и грабительские набеги на
стоянки туристов. В остальном его меню зависит от времени года и места
обитания. В северной части ареала его излюбленными лакомствами являются
мелкие грызуны, лосята и лосось.
Черный гималайский медведь
Несколько меньше своего западного собрата черный гималайский
медведь. Он живет в горах и лесах всей Аади - от Ирана до Кореи и
Японии. Его латинское название Selenarctos означает "лунный
медведь" и происходит от белой отметины на груди в форме полумесяца.
Окраска густой шубы обычно черная, однако встречаются бурые и рыжеватые
звери.
Этот отличный верхолаз часто взбирается за кормом на деревья и,
заламывая ветки с плодами и листьями, укладывает их в подобие гнезда.
По-видимому, только обитатели северных краев зимуют в берлогах, где в
это время выводят потомство. Южане могут ненадолго впадать в спячку или
спускаются с гор и круглый год ведут активный образ жизни. Самый мелкий из всех малайский медведь живет в лесах Южного Китая,
Мьянмы, Борнео и островов Индонезии. Этот обладатель черной гладкой
шубы получил прозвище солнечного медведя не столько из-за повадок (ибо
это ночной зверь), сколько из-за оранжевой отметины на груди в форме
полумесяца. Днем он обычно отдыхает или спит на лежбище, устроенном в
ветвях дерева в 2 с лишним метрах от земли.
Такой же всеядный, как все, малайский медведь получил прозвище
"медолиз" из-за особого пристрастия к этому лакомству. Отыскав пчелиное
гнездо, он разламывает его мощными когтями и добывает оттуда мед и
личинок, не обращая внимания на укусы разъяренных хозяев.
В мягком климате малайский медведь не впадает в спячку и спаривается
в любое время года. Малыши появляются на свет в густых зарослях
тропического леса. Полагают, что эти медведи-неразлучники образуют пары
на всю жизнь.
Губач
Обитающий в лесах Индии и Шри-Ланки губач тоже деятелен по ночам и, очевидно, имеет только одного полового партнера. От своих собратьев он отличается лохматой жесткой шубой. Его острая
беловатая морда почти лишена мехового покрова и заканчивается
чрезвычайно подвижными губами. Длинные крючковатые когти позволяют ему
подолгу висеть на ветвях вниз головой, подобно ленивцу, за что его и
называют "медведь-ленивец".
При всем разнообразии рациона главным блюдом 1убача являются
термиты. Смыкающиеся ноздри, полое нёбо и отсутствие нескольких
передних зубов -вот и все приспособления для поедания этих насекомых.
Разрыв термитник, губач сначала с силой выдувает пыль и грязь, а
затем всасывает насекомых сквозь вытянутые губы. Берлога служит ему
не для зимовки, а только для укрытия. На Шри-Ланке губачи выводят
потомство в любое время года, а в Индии сезон спаривания длится с
апреля по июнь.
Очковый медведь
Дальше всех на юг забрался очковый медведь, обитающий в Андах (Южная
Америка) от Венесуэлы до Чили. Свое название он получил благодаря
светло-желтым полоскам вокруг глаз и носа.
Очковый медведь считается самым большим вегетарианцем в семействе и
питается даже довольно жесткими растениями. Будучи хорошим верхолазом,
он кормится и отдыхает на ветвях деревьев. В зимнюю спячку этот медведь
не впадает, а в январе выводит потомство в надежно укрытом земляном
гнезде. Все медведи издревле были объектами активной охоты - ради мяса, для
продажи в зверинцы и просто ради забавы. Жир и желчь медведя используют
в медицине, шкуру - на ковры. Объектом промысла всегда служил главным
образом бурый медведь, но в наши дни многим видам тоже грозит полное
исчезновение, ибо места их обитания разрушаются неумолимой поступью
цивилизации.
Черный американский сравнительно многочислен в своем ареале, хотя в
прошлом тоже был объектом активной охоты. Белому медведю одно время
грозило полное уничтожение, но в 1970-е годы он был взят под защиту во
всем арктическом регионе, и за последнее время его популяция
увеличилась. Губач тоже пока вне опасности, хотя места его обитания все
интенсивнее осваиваются человеком.
|